The Bard’s Tale

The Bard’s Tale fait de son mieux au début, s’ouvrant sur une séquence cinématographique dans laquelle The Bard, un musicien itinérant à la moralité flexible qui n’a aucun intérêt pour la noble aventure ou devenir un héros célèbre, tente de se frayer un chemin dans un repas gratuit en utiliser son luth pour évoquer un rat dans un pub rural, puis se promener et offrir de s’en débarrasser en échange d’un lit et d’un repas chaud.

Il finit par obtenir plus que ce qu’il avait prévu lorsqu’il est ensuite envoyé dans la cave pour faire face à un problème de vermine plus grave. De là, le barde est lancé dans une série de quêtes archétypales, se retrouvant finalement enfermé dans une quête qui l’oblige à escalader une série de tours inquiétantes pour combattre des sorciers et sauver une belle princesse, tout en faisant des commentaires sarcastiques.

Le barde se présente comme une sorte de crétin, et ses barbes sarcastiques non-stop franchissent la ligne entre être drôle et méchant, se penchant souvent vers une vieille méchanceté.

Un peu d’humours dans un monde de brute

Mais, même si The Bard’s Tale aimerait se moquer des conventions des sorciers, des guerriers, des donjons et des dragons, il finit par s’appuyer sur les choses dont il est censé essayer de se moquer.

La plupart des gens que vous rencontrez, des lieux que vous visitez et des ennemis ne seraient pas du tout à leur place dans un RPG de haute fantaisie, ce qui donne souvent l’impression que l’humour un peu timide est une réflexion après coup.

Il y a quelques moments vraiment drôles, bien qu’ils soient généralement dus aux talentueux acteurs du doublage, plutôt qu’à l’écriture. Il y a des tas d’occasions manquées pour les jeux de mots et les noms idiots.

Il a beaucoup en commun avec Baldur’s Gate : Dark Alliance ou Champions of Norrath, ce qui n’est pas surprenant, étant donné qu’il fonctionne sur le même moteur de jeu que ces titres.

Donc, d’un point de vue aérien, vous jouerez le rôle du barde, combattant des loups, des sangliers, des trow kunal, des finfolk, des druides diaboliques, diverses formes de morts-vivants et quelques types différents d’élémentaires alors que vous vous frayez un chemin dans un environnement de donjon à un autre.

Ce piratage et ces coupures constituent l’essentiel du jeu et, pour la plupart, l’action semble assez familière. Quelques quêtes secondaires vous sont présentées dans chaque ville que vous visitez au cours de votre voyage, mais même si vous souhaitez terminer chaque quête secondaire, débloquer toutes les autres à débloquer et voir toutes les différentes fins, le jeu ne devrait pas prendre plus de 16 heures de votre temps. Il n’y a pas de composant multijoueur, donc une fois que vous avez terminé avec The Bard’s Tale, il n’y a aucune vraie raison de revenir.

Un hack’n slash sans inventaire

Le jeu ajoute quelques-uns de ses propres rebondissements au gameplay du genre, la plupart d’entre eux apparemment dans le but de rationaliser l’expérience. Par exemple, The Bard n’a aucun inventaire à proprement parler.

Tous les objets que vous libérez d’un ennemi déchu ou que vous trouvez dans un coffre au trésor sont automatiquement convertis en argent ou automatiquement équipés (auquel cas l’équipement qu’il remplace est automatiquement converti en argent).

L’avantage est que vous ne vous inquiétez pas de votre capacité de charge ou de savoir si vous regretterez d’avoir vendu cette étoile du matin plus tard. L’inconvénient est que cela prend essentiellement tout le plaisir de la chasse au trésor et de l’achat de nouveaux équipements.

Il n’y a que quelques magasins où vous pouvez dépenser votre argent dans le jeu, et leur inventaire est extrêmement limité. Le jeu vous donne également une somme d’argent démesurée, donc lorsque vous tombez sur un magasin, vous aurez fondamentalement assez d’argent pour acheter ce que vous voulez.

L’intention derrière cette simplification est admirable, mais il s’avère qu’une bonne exploration de donjon bénéficie en fait d’un peu de microgestion. Dans l’état actuel des choses, on a l’impression qu’il manque quelque chose.

Utilisez toute sorte d’arme

Le barde lui-même est assez compétent avec les armes de mêlée et vous ramasserez des épées, des fléaux, des haches et des arcs au cours de la partie. Si vous avez une propension pour les utilisateurs de magie, cela peut être un peu décevant, bien que les talents musicaux du barde lui permettent de faire apparaître des combattants pour l’aider.

Vous choisirez des airs pour apprendre à invoquer un total de 16 compagnons différents au cours du jeu, et chacun sert un objectif assez unique.

. Vous arriverez parfois à un point où vous devrez invoquer un compagnon spécifique pour avancer, mais pour la plupart, c’est à vous de choisir qui se bat à vos côtés. Au début, vous ne pouvez invoquer qu’un seul compagnon à la fois, mais à la fin, vous aurez une fraternité à part entière pour vous aider à vous frayer un chemin à travers les forces du mal.

Bien que ces compagnons aient du mal à éviter les pièges et à naviguer occasionnellement par la porte étroite, ils sont tout à fait compétents. Ce système compagnon est de loin la chose la plus unique que The Bard’s Tale ait à offrir, et c’est plutôt bien fait.

Des amis pour la guérison

Sans inventaire approprié, The Bard n’a nulle part où conserver des potions de soins, ce qui conduit à l’une des parties les plus poignante du jeu. Vous avez deux options pour retrouver la santé. L’un est la vieille, un compagnon auquel vous pouvez faire appel et qui lancera périodiquement des sorts de soins sur le barde et tous les compagnons qui en ont besoin.

L’autre est la princesse Caleigh, la princesse même que vous essayez de sauver, dont vous pouvez faire appel à l’esprit pour restaurer la santé de tous les membres du groupe. Le problème avec ces deux options est que ni l’une ni l’autre n’est une option particulièrement bonne pour vous guérir instantanément lorsque vous êtes dans une situation difficile – ce qui est, sans doute, le moment où vous avez le plus besoin de guérison.

Invoquer la princesse Caleigh nécessite une série de trois pressions sur les boutons, et l’action ne s’arrête pas lorsque vous accédez à ce menu à la volée, ce qui peut créer une certaine frustration.

De plus, une fois que vous l’avez réellement invoquée, toute l’action s’arrête tandis qu’une séquence trop longue et impossible à sauter dans laquelle elle flotte du ciel et vous guérit se joue. Le fait qu’il n’y ait aucun moyen de se guérir instantanément, et pourtant l’un des boutons du visage est dédié à la manœuvre de saut complètement et totalement inutile, laisse penser que, bien qu’il y ait des idées intéressantes ici, toutes ne l’ont pas été pensé tout au long.

Des vastes paysages à découvrir

The Bard’s Tale utilise assez bien le moteur Snowblind, même s’il n’a pas l’air aussi propre que Champions of Norrath de Snowblind. Le jeu couvre une grande variété d’environnements, des forêts légères et venteuses aux tombes vikings humides, et le paysage change assez souvent pour qu’il y ait toujours quelque chose de nouveau à regarder.

L’une des touches les plus uniques dans les graphismes est la façon dont les arbres plus grands ont l’impression de se frotter presque contre la caméra, ce qui ajoute de la profondeur au monde du jeu. Les textures sont généralement propres et semblent avoir une texture réelle, bien que nous ayons remarqué des textures anormalement floues, ainsi que des textures glitchy.

Tout s’anime assez bien pendant que vous êtes dans le jeu réel, mais les personnages ont l’air saccadés et mécaniques pendant les cinématiques.

Une bande son bien faite

Il y a pas mal de cinématiques dans The Bard’s Tale, et pendant ces séquences, la voix du jeu – sans doute sa plus grande force – est autorisée à briller. Cary Elwes fait un bon tour en tant que The Bard, un vrai scélérat de diable-peut-se soucier.

Il affecte un accent britannique plus épais que ce que vous pourriez avoir l’habitude d’entendre de lui, ce qui est bien, même si cela aurait pu être plus amusant de l’entendre comme The Bard avec son niveau de pomposité.

Tony Jay a une voix parfaite pour une aventure médiévale fantastique et il fait un bon tour en tant que narrateur antagoniste du jeu. La musique de fond va et vient au fur et à mesure que vous jouez au jeu, reposant généralement sur de nombreux luths, flûtes et harpes, ce que vous entendez finalement dans un pub irlandais, ce qui n’est pas totalement inadapté.

Le jeu propose également plusieurs numéros musicaux complets, dont certains apparaissent plusieurs fois. Musicalement, ils vont bien, mais ils durent souvent trop longtemps et leurs éléments humoristiques ne sont pas aussi drôles que le jeu semble le penser.

Les sons de piratage et de slash dans le jeu sont corrects, mais la plupart des coups de grâce pour les monstres ressemblent un peu trop à des gars ordinaires avec des filtres vocaux étranges.

Conclusion

The Bard’s Tale a de très bonnes idées, mais une grande partie de son exécution échoue. Les trucs drôles ne sont pas aussi drôles que nécessaire, et à leur apogée, c’est juste assez amusant. Le truc de haute fantaisie qu’il utilise est en fait assez bon, et le jeu aurait même pu être meilleur s’il l’avait joué tout au long.

La base du hack’n slash est solide, et les changements qu’il apporte à la formule du genre, bien que pas entièrement réussis, aident à donner au jeu un peu de sa propre personnalité.

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