Le scénario de Star Trek : Bridge Commander, et on l’appelle à juste titre ainsi parce qu’il se déroule ligne après ligne, de manière très linéaire, commence peu de temps après la conclusion des Dominion Wars de Deep Space Nine.

Le peuple cardassien, désormais fier propriétaire du plus grand trou pourri d’une planète massacrée, tente désespérément de reconstruire ses forces.

Mélangez des Romuliens toujours sournois et méfiants, des Klingons affamés et une race mystérieuse et xénophobe et des types nobles de la Fédération, entassez-les tous dans une zone de l’espace connue sous le nom de Maelström, et vous obtenez Bridge Commander.

Enquête sur les supernova

Au début du jeu, la vie de votre capitaine se termine. Un voyage de routine en navette tourne au désastre lorsqu’une étoile devient supernova, dévastant ainsi tout un système.

En tant que premier officier sans nom et sans visage, c’est votre travail de prendre le commandement, commençant ainsi votre périple pour enquêter sur le phénomène des étoiles explosives, vous occuper de certains Cardassiens, engager des Romuliens et faire de belles relations.

Contrairement à la fusion sans précédent d’Armada de toutes les intrigues majeures que Star Trek a jamais introduites, voler autour du maelström semble bien.

Les mêmes personnages reviennent encore et encore, donnant par la suite l’impression que ce ne sont pas des flottes d’oiseaux de guerre klingons et romuliens que vous affrontez, mais plutôt quelques vols solitaires et des vaisseaux indépendants.

Un monde ouvert pas si ouvert

L’un des principaux reproches que les joueurs auront sûrement avec Bridge Commander est qu’il n’est pas aussi ouvert qu’il pourrait l’être.

Il y a peu de voies d’exploration et encore moins de conversations ramifiées (à part quelques décisions oui/non).

Ce n’est pas le cas de Star Control 2, ce qui est un peu triste, mais reste étonnamment réalisable malgré les aspects exploratoires inhérents à Star Trek qui restent presque totalement intacts.

Voici comment cela se décompose : Un ordre arrive a Starfleet, vous l’exécutez et, ce faisant, vous trouvez de nombreuses autres tâches à accomplir.

Naturellement, chaque mission n’est pas aussi simple. En fait, chacune d’entre elles réserve quelques surprises. Ce qui rend tout cela agréable, c’est que tout est très, très Star Trek. Cela fait de Bridge Commander l’expérience Star Trek la plus engageante à ce jour en matière de jeu.

Des batailles spatiales

Le gameplay et le succès signifie devoir évaluer rapidement l’état actuel d’une bataille, évaluer votre position relative dans celle-ci, gérer votre vaisseau (puissance, dégâts), cibler les méchants, vous orienter correctement, utiliser vos stations au maximum, et sortez un petit contrôle manuel pour resserrer les choses.

Bien qu’il soit si complexe sur le papier, tout s’assemble à merveille une fois appris – en partie attribué à l’utilisation de raccourcis clavier et à une interface de menu superposée intuitive qui reste constante quelle que soit la vue actuelle.

La vue réelle du pont peut être un peu sous-utilisée (pratiquement tout le jeu peut être joué depuis des perspectives externes). Malgré cela, il devient nécessaire de pouvoir observer de plus près les navires et de mieux juger de leur cap et de leur comportement.

La gestion de votre vaisseau

Vous devez maximiser la distribution des phaseurs, tout en minimisant la quantité de dégâts que vous subissez à des endroits spécifiques. Cette idéologie simpliste associée à la notion quelque peu complexe de gestion de tous les composants critiques d’un vaisseau spatial fusionne pour former un style de jeu unique et durable qui met l’accent sur le fait d’être capitaine.

Donner la priorité aux systèmes endommagés que vous souhaitez réparer en premier, attribuer des tactiques et des manœuvres, cibler les sous-systèmes d’un ennemi et même recourir au ciblage manuel sont tous essentiels pour vaincre des adversaires plus meurtriers et plus nombreux (les batailles les plus importantes sont vraiment intenses et nécessitent beaucoup d’interventions rapides et actions décisives).

L’officier tactique vous aidera en combat

Un contrôle manuel est en place uniquement pour affiner toutes les commandes que vous passez. Votre officier tactique utilise un ensemble de variables pour faire les choses (concentrez-vous sur ceci, volez comme ceci, tirez comme ceci).

Normalement officier modèle, il peut parfois avoir quelques difficultés à mener à bien ses missions (il est le seul à devoir réellement utiliser des routines d’IA poussées pour accomplir ses tâches).

Il fait généralement ce qu’on lui dit, mais parfois, coupler une attaque frontale avec un ordre à distance distinct peut le dérouter un peu. Il attaquera bien, mais dans le processus, se rapprochera dangereusement d’un objet au lieu de s’en éloigner régulièrement comme on lui a dit.

La grande utilité de la carte radar

En guise d’éloge supplémentaire, la carte est vraiment géniale. En clin d’œil à Tie Fighter, entre autres, la carte dessine non seulement les positions et les orientations de vous et de vos adversaires, mais également tous les tirs d’armes.

Ainsi, aider vos amis et prendre le poids d’une attaque à leur place n’a jamais été aussi simple. Les commandes ne peuvent pas réellement être attribuées à partir de cette interface cartographique (on suppose que si elles le pouvaient, on ne pourrait jamais la quitter), mais y entrer et en sortir est instantané et facile.

Graphismes

Pour autant de gameplay que Bridge Commander, il y a une quantité égale d’acuité graphique à s’imprégner. Pour commencer, les modèles de vaisseaux sont des choses tout à fait étonnantes, énormes et méticuleusement dessinées.

Non seulement techniquement impressionnants, tous les vaisseaux ont une étrange solidité. Ce ne sont clairement pas de simples coquilles creuses de polygones, mais des créations de poids et de dimension.

L’éclairage, qu’il s’agisse de phaseurs épais, d’étoiles vibrantes ou d’explosions peu impressionnantes, est très riche et accentue magnifiquement tous les modèles du jeu déjà impressionnants.

Même si les dégâts dynamiques des vaisseaux sont une chose très intéressante, le travail de texture sur ces zones est un peu suspect et les explosions qui les accompagnent sont tout aussi discutables.

Mais aussi médiocres et mauvais que puissent être les deux ponts (encore une fois, principalement à cause des gens qui les peuplent), l’univers extérieur est si finement détaillé et si beau que cela n’a vraiment pas d’importance.

Bande sonore

Évidemment, le jeu a un très bon son. Honnêtement, il n’y a pas grand chose à dire ici car la majorité de l’audio provient directement de la série.

Les effets de phaser, les torpilles à photons, les craquements de coque et le son sont tous distinctifs et appréciables de Star Trek.

Certains dialogues sont ternes et à la limite agaçants, mais la plupart se déroulent bien, même si Patrick Stewart a l’air d’avoir terminé sa session d’enregistrement en une heure.

Les rapports peuvent arriver à des moments étranges (vous demandant de faire quelque chose que vous avez déjà fait) et les voix peuvent se chevaucher (ne demandez jamais de rapport de dégâts pendant une cinématique), mais cela ne se produit que si vous y parvenez. Quoi qu’il en soit, la musique incroyable compense largement les lacunes dans ce domaine.

Conclusion

Si vous êtes un fan de Star Trek, ou peut-être même l’un des plus fanatiques et inconditionnels, Bridge Commander sera un pur bonheur.

Développant et transmettant richement l’ambiance et l’atmosphère de Star Trek, tout en intégrant toujours un mariage bien développé de prévoyance tactique, d’automatisation et de contrôle manuel, Bridge Commander a à juste titre, mérité le rang de roi incontesté de tout ce qui concerne le combat spatial.

Fan ou pas, jouez à Bridge Commander. C’est un jeu magnifique, engageant, amusant et tactiquement solide qui ne devrait pas être laissé de côté par quiconque possède un PC capable de le gérer.