Neverwinter Nights
Vous pourriez penser qu’un jeu comme Neverwinter Nights n’est probablement pas très sain pour l’industrie du jeu. Après tout, c’est le genre de jeu auquel vous pourriez facilement jouer pendant des mois, voire plus.
En termes simples, une fois que vous entrez dans Neverwinter Nights, vous n’aurez probablement ni besoin ni désir de jouer à un autre jeu de rôle pendant longtemps – ni à aucun autre jeu d’ailleurs.
Et bien que ce soit malheureux pour tout jeu essayant de rivaliser, c’est certainement une bonne chose pour la plupart des joueurs. Ils découvriront que Neverwinter Nights est en effet le RPG ultime que Dungeons & Dragons est censé être depuis plusieurs années.
Accessible à tous
Ils pourraient également être surpris de constater que Neverwinter Nights est en fait très accessible, bien plus que la plupart des RPG, ce qui le rend également recommandable aux nouveaux joueurs et aux fans inconditionnels des jeux de rôle.
Pourtant, ce dernier groupe appréciera particulièrement Neverwinter Nights, car il comprend non seulement un excellent RPG autonome, mais également le puissant ensemble d’outils Aurora de BioWare, qui permet efficacement aux futurs maîtres de donjon de créer leurs propres aventures.
Ils peuvent ensuite réunir leurs amis pour jouer à ces modules et les manipuler – les DM – en temps réel. En bref, Neverwinter Nights valait vraiment la peine d’attendre. Mais ce n’est pas forcément ce à quoi vous vous attendiez, en particulier dans sa campagne et ses fonctionnalités multijoueurs.
Quatre modes essentiels
Pour mettre les choses au clair, Neverwinter Nights contient essentiellement quatre éléments différents: La campagne, le jeu d’outils, le client DM et le mode multijoueur.
Le premier d’entre eux est le gros du jeu, et c’est certainement une longue et très divertissante campagne D&D. Il est comparable et à bien des égards supérieur aux RPG précédents de BioWare – ou à tout autre RPG de premier ordre.
Si Neverwinter Nights n’offrait rien d’autre que cette campagne, ce serait toujours l’un des meilleurs RPG à sortir depuis des années.
Si vous cherchez à acheter Neverwinter Nights pour une expérience de jeu de rôle traditionnelle, alors cette campagne hautement rejouable de 60 à 80 heures, avec sa grande histoire et ses innombrables quêtes secondaires optionnelles, ne vous décevra pas.
Créez vos propre donjons
Mais il y a aussi l’ensemble d’outils Aurora, un utilitaire distinct pour créer vos propres modules de campagne. C’est un programme impressionnant qui est raisonnablement convivial, compte tenu de tout ce qu’il vous permet de faire.
Une certaine aptitude technique est requise, et certaines connaissances en programmation vous aideront si vous souhaitez créer vos propres événements, ce qui rend la courbe d’apprentissage de l’ensemble d’outils pas du tout comparable à celle d’un jeu typique.
Se familiariser avec le jeu d’outils revient plutôt à essayer d’apprendre des programmes comme Adobe Photoshop ou Illustrator.
Autrement dit, vous pouvez en comprendre beaucoup par vous-même, vous pouvez en apprendre beaucoup grâce à l’enseignement, et ce que vous pouvez en faire n’est limité que principalement par vos propres compétences et talents.
Le jeu n’est pas livré avec un ensemble complet de documentation pour l’ensemble d’outils, mais en raison de l’attrait communautaire de Neverwinter Nights, les réponses à toutes les questions que vous pourriez avoir à ce sujet n’attendent que d’être lues sur les forums officiels du jeu.
Devenez un Donjon Master
En plus de la campagne et de l’ensemble d’outils, Neverwinter Nights comprend un client DM, qui vous permet de jouer au jeu en utilisant les pouvoirs divins d’un maître de donjon D&D stylo-et-papier, capable de manipuler les procédures de n’importe quel module en temps réel et à votre caprice.
Vous pouvez prendre le contrôle de n’importe quel personnage, vous pouvez donner aux joueurs des objets et de l’expérience, et faire bien plus encore.
Comme l’ensemble d’outils Aurora, ce n’est pas facile – surtout parce que vous êtes une sorte d’artiste de performance dans votre rôle de DM et que le plaisir de votre public dépend en grande partie de vos actions.
Mais le client DM a une interface efficace et est l’une des principales différences qui peuvent séparer un module Neverwinter Nights d’une carte générée par le joueur pour un autre jeu.
Après tout, bien que vous puissiez utiliser l’ensemble d’outils pour créer un hack de donjon autonome et amusant, en conjonction avec le client DM, vous pouvez vraiment créer une expérience de jeu de rôle unique pour quelqu’un et pour vous-même.
Si vous avez déjà joué à un RPG stylo et papier, en particulier en tant que DM, vous avez probablement une idée du potentiel du client Neverwinter Nights DM.
Un moe réseau évolué
Que vous souhaitiez ou non devenir DM, l’option multijoueur de Neverwinter Nights vous permet essentiellement d’héberger votre propre module sur Internet ou de participer au jeu de quelqu’un d’autre.
Neverwinter Nights n’est pas livré avec un contenu multijoueur intégré, mais la campagne peut être jouée par des groupes de joueurs qui peuvent coopérer ou essayer de se déjouer en cours de route. Au-delà de cela, le mode multijoueur du jeu est entièrement axé sur la communauté.
Essentiellement, en créant Neverwinter Nights, BioWare a créé un ensemble d’outils puissant et l’a ensuite utilisé pour créer un superbe jeu de rôle qui devrait être une source d’inspiration pour tout créateur de module potentiel, et maintenant, il a ouvert les vannes pour le contenu créé par l’utilisateur.
Une grande communauté
Ce n’est vraiment qu’une question de temps avant que de grandes choses émergent de la communauté de joueurs déjà énorme de Neverwinter Nights. Ainsi, même si vous ne voulez rien avoir à faire avec l’ensemble d’outils Aurora ou le client DM, au moins, vous aurez toujours accès aux fruits du travail des autres.
Un certain nombre de modules originaux sont hébergés dans le lobby multijoueur du jeu. Cela dépend en grande partie de l’ordinateur hôte ainsi que de sa propre connexion Internet, mais en tout cas, nous n’avons jamais pu profiter d’un jeu en ligne aussi fluide que le mode solo.
Il convient également de mentionner que, pour diverses raisons, le mode multijoueur Neverwinter Nights est beaucoup mieux adapté pour être joué avec des amis qu’avec des inconnus.
C’est D&D, après tout, et tout comme il n’aurait pas beaucoup de sens d’inviter un groupe d’étrangers pour une session de D & D avec un stylo et du papier, avoir un groupe d’étrangers dans un jeu en ligne de Neverwinter Nights n’est pas non plus vraiment travailler.
Mais si vous parvenez à vous réunir et à jouer avec des amis, vous passerez probablement un très bon moment. Vous apprécierez que le jeu comporte de nombreuses dispositions de jeu de rôle intégrées, y compris toutes sortes d’animations “emote” (rire, pointer du doigt, applaudir, etc.) que vous trouverez plutôt dans un jeu en ligne uniquement comme EverQuest.
Stylo papier?
Neverwinter Nights n’est pas le premier jeu Dungeons & Dragons à utiliser les règles du jeu stylo-et-papier, mais c’est le premier à les mettre si bien en œuvre.
Le gameplay standard de Neverwinter Nights est à peu près comparable aux précédents jeux de rôle de BioWare dans la série Baldur’s Gate en ce sens que le jeu se déroule en temps réel et est vu d’un point de vue isométrique.
Cependant, avec Neverwinter Nights, BioWare a enfin mis au repos son moteur Infinity de longue durée vu dans ces jeux, optant à la place pour un moteur entièrement 3D qui vous permet de zoomer et de faire pivoter votre vue à votre guise.
Il permet également des personnages détaillés et bien animés et des environnements attrayants. La transition des graphiques 2D de style Baldur’s Gate vers les graphiques 3D est principalement esthétique.
La meilleure chose à propos de la 3e édition de D&D est probablement la liberté que cela vous donne dans la création de votre personnage.
Dans les éditions précédentes de D&D, si vous vouliez être un paladin, vous deviez jouer en tant que personnage humain et accumuler des statistiques extrêmement élevées – sinon, cette classe de personnage n’était pas disponible.
Maintenant, il n’y a aucune limitation inhérente à quoi que ce soit, et n’importe quelle race peut être n’importe quelle classe. Vous voulez être une sorcière demi-orque ou un moine gnome? Et un barbare elfe? Tout est possible, et jouer à la campagne de Neverwinter Nights sera assez différent selon le type de personnage que vous créez.
Classes évoluées?
Fait intéressant, contrairement à la plupart des systèmes de jeu de rôle dans lesquels les classes de personnages deviennent plus spécialisées à mesure qu’elles gagnent des niveaux d’expérience, selon les règles de la 3e édition, les personnages de haut niveau peuvent commencer à sembler assez similaires.
C’est parce que les classes de personnages de la 3e édition déterminent les types de capacités spéciales avec lesquelles votre personnage commencera, mais la plupart des personnages peuvent acquérir ces capacités plus tard.
Par exemple, un combattant commence par la capacité de porter une armure lourde et d’utiliser des boucliers. Un sorcier ne le fait pas mais pourrait éventuellement. Oui, vous pouvez éventuellement avoir un sorcier revêtu d’une armure de plaque complète et portant une épée et un bouclier.
L’armure lourde aura un impact négatif sur sa capacité à lancer des sorts, mais le choix vous appartient. Vous n’êtes pas non plus coincé avec la classe de personnage que vous avez initialement sélectionnée et pouvez choisir de gagner un niveau dans la plupart des autres classes de personnage chaque fois que vous avez acquis suffisamment d’expérience. Certaines pénalités peuvent s’appliquer, mais si vous voulez faire un barde druide nain ou un clerc de ranger demi-elfique, vous le pouvez.
Des options en veux-tu en voila
Il existe apparemment d’innombrables options disponibles, et Dungeons & Dragons est certainement un système complexe – néanmoins, le jeu fait un travail fantastique pour vous aider à démarrer.
Un tas de personnages prégénérés sont disponibles dès le départ ou si vous choisissez de créer le vôtre, vous pouvez cliquer sur un bouton «recommandé» qui vous proposera ce que vous devez faire ensuite, à chaque étape du processus.
Cela donne de bons conseils sur la façon dont vous devez appliquer vos scores de capacité en fonction de votre classe, les sorts de départ et les exploits spéciaux que votre personnage doit entreprendre, etc.
Le prélude de la campagne commence dans une académie d’aventuriers où, dans le contexte, vous apprendrez à contrôler le jeu et à découvrir les principales compétences de votre personnage, en fonction de la classe de personnage que vous avez choisie.
Vous pouvez ignorer la plupart de ce didacticiel si vous ne voulez pas vous en occuper, mais c’est un excellent moyen pour les nouveaux joueurs d’entrer dans le jeu.
Des commandes simples
Pendant le jeu, vous constaterez que l’interface et les commandes de Neverwinter Nights sont exceptionnelles. Les personnages se déplacent gentiment et rapidement, il n’y a donc jamais de voyage fastidieux.
Vous pouvez cliquer pour indiquer à votre personnage où aller, appuyer et maintenir le bouton gauche de la souris pour continuer à courir dans la direction du curseur, ou utiliser les touches ZQSD.
Un clic droit appelle un menu radial qui vous permet d’interagir avec n’importe quel personnage ou objet de différentes manières. Cela vous permet d’effectuer facilement des tâches telles que déverrouiller des coffres et désarmer des pièges ou choisir les poches des personnages et utiliser des exploits de combat.
En outre, une douzaine de boutons macro personnalisables bordent le bas de l’écran, vous permettant de configurer un accès pratique en un clic (ou une touche) à différentes armes, sorts, objets, potions et capacités spéciales.
Si une douzaine ne vous suffit pas, trois douzaines au total sont disponibles en utilisant les touches Maj ou Ctrl. Une carte automatique à l’écran en option affiche clairement votre emplacement relatif dans chaque région et indique tous les points d’intérêt.
Une fonction de journal permet également de garder les choses organisées en triant clairement toutes les quêtes que vous avez effectuées et en indiquant si vous avez fait des progrès ou si vous les avez complètement terminées.
Le manuel du jeu, qui compte plus de 200 pages, donne de nombreuses informations générales sur les règles de la 3ème édition, mais le jeu lui-même est suffisamment bien conçu pour que la lecture du manuel ne soit pas obligatoire.
Une campagnes enivrante
Outre le prélude, la campagne s’étend sur quatre grands chapitres, dont les trois premiers sont particulièrement volumineux. Chacun de ces trois premiers chapitres est comme un jeu autonome en soi, avec un début, un milieu et une fin.
Mais bien sûr, les chapitres eux-mêmes sont interdépendants, ce qui en fait une expérience vraiment épique à la fin de tout cela. Pourtant, Neverwinter Nights ne semble pas toujours aussi épique que Baldur’s Gate II avant lui, principalement parce que vous ne contrôlez qu’un seul personnage – par comparaison, dans Baldur’s Gate II, vous avez commandé jusqu’à six aventuriers. Heureusement, vous pouvez affronter un homme de main ici.
Il existe un certain nombre de personnages non-joueurs que vous pouvez recruter pour combattre à vos côtés jusqu’au bout, et entre vos compétences et les leurs, vous devriez être capable de traverser à peu près n’importe quelle situation.
Tous ces associés potentiels sont des personnages intéressants avec leurs propres agendas et leurs propres quêtes, il y a donc une valeur de rejouabilité à trouver pour décider lequel choisir comme compagnon de voyage – ou s’il en choisit un du tout.
A vos ordres
Les hommes de main sont contrôlés par ordinateur et vous suivront partout et vous défendront automatiquement et efficacement. Parfois, l’intelligence artificielle oblige vos associés à agir un peu trop avec zèle, mais vous pouvez leur donner quelques ordres simples pour les garder en ligne.
Malheureusement, vous ne pouvez pas accéder à leurs inventaires pour leur donner un meilleur équipement ou leur faire porter des choses pour vous, et si vous leur donnez des potions, ils les boiront toujours tout de suite. En fin de compte, cependant, se limiter à un seul homme de main est un bon compromis.
Parce que vous n’aurez que quelques personnages à suivre (plus si vous avez une créature familière ou invoquée à vos côtés), le combat dans Neverwinter Nights est beaucoup plus facile à gérer que dans Baldur’s Gate II.
Vous aurez rarement à faire une pause dans l’action, et en n’ayant pas le contrôle direct de votre homme de main, vous aurez parfois vraiment le sentiment que vous travaillez avec un partenaire plutôt que de travailler en tant que coach.
Une évolution exponentielle
En commençant comme un aventurier de premier niveau modeste, vous gagnerez vraiment en puissance au cours du jeu et vous arriverez quelque part dans les environs du niveau 20 à la conclusion, qui est la limite supérieure pour les personnages des joueurs dans Neverwinter Nights.
En fait, l’un des plus gros problèmes de la campagne est que, selon le type de personnage que vous jouez et le nombre de quêtes secondaires que vous choisissez de faire, vous constaterez peut-être que vous êtes déjà très puissant à la fin du premier chapitre du jeu.
Une partie de cela semble inhérente à la 3e édition D&D, dans laquelle les personnages gagnent des niveaux plus rapidement et deviennent plus puissants à chaque niveau que dans les versions précédentes du système de jeu.
Mais une partie de cela semble également être un problème avec l’équilibre de la campagne, qui pour la plupart devient plus facile plutôt que plus difficile à mesure que vous avancez.
Il peut être satisfaisant de faucher des hordes d’orques ou de morts-vivants, mais vous pourriez vous sentir un peu déçu après avoir battu des ennemis supposés beaucoup plus durs, que vous vous attendriez à mieux combattre.
Un campagne déterminante
Une autre raison pour laquelle la campagne de Neverwinter Nights est assez facile, du moins par rapport à son prédécesseur, est qu’au début de la campagne, vous recevez un objet qui vous permet de vous téléporter instantanément vers votre base.
Là, vous pouvez vous soigner, acheter et vendre de l’équipement, et simplement prendre une pause. Ensuite, pour une somme modique, vous pouvez vous téléporter directement là où vous étiez, même si vous étiez en train de combattre un dragon ou deux.
Si jamais votre acolyte meurt, vous pouvez vous téléporter et il ou elle sera toujours ressuscité et vous attendra. De plus, même si vous mourez vous-même, vous pouvez «réapparaître» à la base en échange d’un peu d’or et d’expérience.
Réapparaître et se téléporter beaucoup devraient être des expériences familières si vous avez joué à Diablo II, bourré d’action de Blizzard, mais vous ne pouvez pas vous attendre à cela d’un RPG plus traditionnel comme Neverwinter Nights.
Néanmoins, l’influence de Diablo II sur le jeu est pour le mieux, car il vous permet de vous concentrer sur les quêtes et les aventures plutôt que sur le retour en arrière et le rechargement des parties sauvegardées.
Tout les bénéfices des plus grands hits
Alors qu’il était occupé à tirer l’influence d’autres jeux, Neverwinter Nights aurait pu tirer une leçon du récent Dungeon Siege, qui vous permettait d’organiser instantanément votre inventaire en appuyant simplement sur un bouton.
Bientôt dans la campagne de Neverwinter Nights, vous aurez plus de potions, de parchemins, de gemmes, de bagues et d’autres doodads que vous ne saurez quoi en faire.
Trouver beaucoup d’objets sympas fait partie de l’attrait des RPG, mais dans Neverwinter Nights, vous finirez par transporter trop de déchets pour le bien de tout le monde.
La campagne a quelques autres éléments ennuyeux – par exemple, les coffres au trésor sont partout! Dès le début, les pièces d’or et les potions supplémentaires que vous y trouverez vous seront utiles.
Plus tard, vous serez obligé de les ouvrir au cas où ils contiendraient plus qu’un simple collier en argent ou quelque chose du genre, mais 95% du temps, vous n’aurez pas de chance.
Les pièges sont presque aussi courants que les coffres, et ils apparaissent même dans des endroits où ils ne semblent pas appartenir. Vous rencontrerez également beaucoup de choses qui sont verrouillées, mais heureusement, les personnages qui ne peuvent pas crocheter les serrures peuvent au moins ouvrir ou exploser quelle que soit la serrure.
De plus, quelques vieux standby D&D – des fosses et des portes secrètes – sont introuvables dans Neverwinter Nights. Le moteur de jeu peut créer des portes secrètes simulées à l’aide de séquences scriptées, mais vous ne pouvez pas les détecter comme vous le pourriez dans Baldur’s Gate II.
Nouveau moteur, nouvelle 3D
Vous pourriez également être quelque peu ennuyé de constater que les cadavres d’ennemis tués disparaissent bientôt, un aspect du nouveau moteur 3D qui est certainement un pas en arrière par rapport à l’ancien moteur Infinity, dans lequel les corps s’entassent.
Dans des jeux tels que Icewind Dale et Baldur’s Gate II, une partie du plaisir de certaines des grandes batailles était de voir tout le carnage une fois la poussière retombée – vous ne pouvez pas faire cela ici.
Un autre petit problème avec la campagne, ou avec n’importe quel module Neverwinter Nights, est le fonctionnement de l’automap. Non pas que ce soit inefficace – en fait, c’est tout le contraire.
Il remplira des zones bien au-delà de la ligne de mire de votre personnage, de sorte que des annotations apparaîtront soudainement pour des zones que vous n’avez même pas encore vues.
Certes, une grande partie du suspense est soulagée bien à l’avance lorsque vous savez que la salle du trône du seigneur de guerre orc est juste au coin de la rue. Le jeu a également quelques problèmes techniques.
Un jour après sa sortie, un correctif a été publié pour améliorer la stabilité multijoueur du jeu. Mais cela ne résout pas certains des problèmes de script et des bogues de quête qui surgissent parfois dans la campagne. La plupart d’entre eux ne sont cependant pas très importants.
Tout est bien conçu
Cela dit, Neverwinter Nights est très amusant à jouer. Les quêtes sont bien conçues, divertissantes et intéressantes, et il y en a des tonnes et des tonnes de batailles différentes entre elles.
Le combat est également très agréable, car les types de combattants à part entière, les types de voyous furtifs et les types utilisant la magie sont également viables et offrent de nombreuses options. L’action est très dynamique, plus que dans la plupart des RPG à ce jour.
En fait, vous verrez un personnage esquiver lorsque son ennemi se balance et rate. Les effets de sorts sont uniformément impressionnants et les favoris populaires de D&D tels que la boule de feu et le cône de froid n’ont jamais été aussi beaux.
Au cours du jeu, vous rencontrerez de nombreux personnages formidables, découvrirez de nombreuses armes, sorts et artefacts puissants, résoudrez de nombreuses quêtes intrigantes et visiterez de nombreux endroits intéressants.
Vous aurez même la possibilité de commander des armes et armures personnalisées, ainsi que de créer vos propres objets magiques à l’aide de formules alchimiques. Mieux encore, la campagne est ouverte, vous permettant de la jouer comme bon vous semble.
Les personnages maléfiques ou malicieux peuvent essayer d’exiger ou de payer plus d’argent pour leurs efforts ou peuvent tuer sans discrimination. Les bons personnages peuvent choisir d’agir de manière désintéressée et de résoudre les problèmes sans recourir à la violence.
Les personnages stupides peuvent trébucher dans les conversations. La campagne vous permet vraiment d’entrer dans l’esprit de D&D et de résoudre des quêtes de différentes manières et dans des ordres différents.
Des années de développement
Neverwinter Nights est en développement depuis des années, et cela se voit. Le moteur graphique est solide, mais il n’est pas magnifique, comme il l’aurait été selon les normes d’il y a un an ou deux.
La plupart des ennemis que vous affronterez ont fière allure, en particulier certains des plus grands. Cependant, certains modèles de personnages ont l’air de blocs, bien que les animations fluides et les ombres attrayantes compensent cela.
De même, certains environnements du jeu ne sont pas aussi bons que d’autres, en particulier les cavernes et les catacombes, qui sont plutôt génériques.
Il n’y a pas beaucoup de types d’environnements dans l’ensemble, mais les villes du jeu et en particulier ses forêts denses, où les rayons du soleil traversent la canopée au-dessus, sont excellentes.
Neverwinter Nights sonne bien, et il présente une partition orchestrale appropriée et diversifiée de Jeremy Soule, qui semble avoir le monopole des bandes sonores de RPG ces jours-ci, avec Morrowind et Dungeon Siege de cette année également à son actif.
La musique reprend tout comme l’action et s’éteint parfois à des moments de suspense. Le reste de l’audio est également bien fait. Certains effets d’ambiance géniaux rendent les réglages très vivants, bien que certains effets soient répétés un peu trop souvent.
Il y a des voix off sporadiques dans la campagne, principalement réservées aux personnages principaux, et c’est bien – bien que parfois un peu forcé.
Conclusion
Tout compte fait, Neverwinter Nights est l’un de ces jeux extrêmement rares qui a beaucoup à offrir à pratiquement tout le monde, même s’ils ne sont pas déjà dans les RPG. La campagne à elle seule vaut facilement le prix d’entrée.
Non seulement il est à égalité avec tous les meilleurs RPG informatiques à ce jour mais il est également beaucoup plus convivial pour les nouveaux joueurs, ce qui fait de Neverwinter Nights un excellent choix en tant que premier jeu de rôle.
Ajoutez les autres aspects de Neverwinter Nights: L’ensemble d’outils, le client DM et les options multijoueurs et vous obtenez un jeu unique qui est indéniablement une réalisation remarquable.
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