Desperados : Wanted Dead or Alive

Si Desperados : Wanted Dead or Alive ressemble beaucoup à la version Wild West de Commandos : Behind Enemy Lines de Pyro Studios, c’est un cas où les apparences ne sont pas trompeuses. Au lieu de se dérouler pendant la Seconde Guerre mondiale, ce jeu de stratégie en temps réel basé sur des personnages vous place sur l’ancienne frontière américaine.

Vous rassemblerez un groupe de desperados pour récupérer l’argent volé à un chemin de fer, puis vous progresserez à travers une série de rebondissements clichés centrés sur le sale commerce, le double croisement et de nombreux banditos mexicains dirigés par un méchant nommé El Diablo.

La familiarité n’engendre pas toujours le mépris, cependant, et l’atmosphère du jeu est engageante et même charmante, précisément parce qu’elle joue si bien sur notre vision hollywoodienne de l’Ouest. Malheureusement, le cadre vif et invitant ne peut pas compenser certains défauts de gameplay substantiels.

Dirigez Cooper et sa bande

Dans vos aventures, vous contrôlerez le héros principal, John Cooper, ainsi que sa bande de cinq desperados, chacun avec environ six capacités uniques. Par exemple, Cooper peut escalader des parois rocheuses abruptes ou effectuer un triple tir rapide avec son revolver Colt pour vaincre trois adversaires à la fois.

L’expert en explosifs Sam Williams lance de la dynamite sur les ennemis ou les effraie avec un serpent qu’il garde dans un sac. Le vétéran borgne de la guerre civile, Doc McCoy, soigne d’autres personnages et assomme les ennemis avec du gaz somnifère.

Kate O’Hara, une joueuse de poker experte, séduit les méchants en remontant sa jupe pour révéler sa jarretière, et elle peut temporairement aveugler ses adversaires en reflétant le soleil dans son miroir. Une fille chinoise agile, Mia Yung, tire une fléchette de sarbacane sur les ennemis pour les faire halluciner ou peut les distraire avec son singe de compagnie, M. Leone.

Le costaud et maladroit Sanchez attire les méchants dans une stupeur ivre avec sa bouteille de tequila et nettoie les bâtiments en jetant les gens par les fenêtres.

De nombreux niveaux

Dans 25 niveaux avec des didacticiels intégrés, vous dirigerez Cooper et sa bande à travers une variété d’aventures basées sur des histoires. Dans les missions typiques, vous sauverez un autre desperado d’un bateau à aubes fortement gardé, pénétrerez dans une hacienda fortement gardée ou vous faufilerez dans une ville fortement gardée.

En d’autres termes, les paramètres de mission sont variés, mais on ne peut pas toujours en dire autant du gameplay.

Soyez rusé

Pour vaincre vos ennemis désagréables et à la gâchette facile, vous devrez utiliser un mélange de furtivité et de ruse, ainsi qu’un peu de bon vieux coup de tête et de flingue. Vous utiliserez souvent les capacités spéciales de vos personnages de concert pour résoudre des dilemmes.

Par exemple, vous pouvez demander à Kate d’utiliser ses charmes séduisants pour attirer un homme de main amoureux au coin de la rue, pour se faire frapper au visage par Cooper. Coordonner tous vos personnages peut cependant être une véritable corvée, car ils ne font rien par eux-mêmes.

Les personnages auraient dû au moins recevoir des actions autonomes, comme se cacher pour se mettre à l’abri ou riposter lorsqu’ils sont précipités par des méchants.

Utilisez l’environnement

Pour réussir les missions, vous devrez tirer parti du terrain en tendant une embuscade aux méchants depuis les toits, en vous cachant dans les hautes herbes ou en rampant sous les crêtes. Vous pouvez scanner toute la carte à tout moment et vérifier indépendamment le champ de vision de chaque ennemi, même si vous ne pouvez pas le voir directement.

Sa ligne de mire se présente sous la forme d’un large cône vert, semblable à Commandos ou Metal Gear Solid. Les gardes agissent généralement intelligemment et se mettront en état d’alerte si vous faites trop de bruit ou si vous laissez des cadavres dans votre sillage, vous devrez donc examiner attentivement chaque action.

Dans une touche agréablement réaliste, même les passants innocents entreront dans l’acte et crieront à l’aide s’ils repèrent quelque chose de louche.

Unn peu de social dans le Far West

Même s’il s’agit du Far West, les fusillades ne sont généralement pas la meilleure option pour résoudre les problèmes. Le jeu vous encourage à essayer d’autres stratagèmes et stratagèmes, bien que le gameplay semble trop souvent très scénarisé.

Plusieurs fois, vous ne vous sentirez pas vraiment en contrôle de vos aventures, mais plutôt comme si vous essayiez de sauter à travers les cerceaux des concepteurs de jeux, déroutant la seule solution supposée appropriée. Trouver le bon cerceau à franchir est autant une question d’essais et d’erreurs répétitifs et fastidieux que votre capacité à concocter des tactiques intelligentes.

Le jeu franchit fréquemment la ligne de démarcation entre agréablement stimulant et frustrant, et il n’y a pas de sélection de difficulté pour rectifier cela. Idéalement, si vous faites un mauvais choix, cela devrait entraîner un revers temporaire et difficile, et non une mort instantanée et un redémarrage. Préparez-vous pour d’innombrables sauvegardes et restaurations.

Navigation facile

Un curseur contextuel vous aide au moins à interagir et à naviguer assez facilement dans les environnements. L’interface est attrayante et fonctionne généralement bien, vous permettant soit de cliquer sur des icônes à l’écran, soit d’utiliser des raccourcis clavier pour lancer des actions particulières, ces dernières étant bien plus pratiques lorsque la carte fourmille d’ennemis.

Certaines fonctions, comme l’icône du télescope qui affiche les cônes de vue des ennemis, nécessitent des clics de souris trop nombreux ou contre-intuitifs. Il est également inutilement difficile de cliquer sur un personnage en mouvement, ce qui peut être un énorme problème lorsque vous devez frapper quelqu’un à la hâte alors qu’il charge au coin de la rue.

Heureusement, le L’interface dispose d’une fonction d’action rapide qui vous permet de stocker des actions présélectionnées sous forme de macros. Ainsi, pour faciliter les choses, vous pouvez configurer Kate pour qu’elle donne un coup de pied à un adversaire particulier une fois à portée en cliquant sur un bouton. Mais idéalement, vous ne devriez pas avoir besoin de passer par ces étapes supplémentaires en premier lieu.

De beaux visuels

Si rien d’autre, Desperados présente un style visuel magnifique. Semblable aux séries Commandos ou Baldur’s Gate, l’action se déroule en 2D sur des arrière-plans semi-interactifs magnifiquement peints.

D’innombrables petits détails attireront votre attention, comme le toit affaissé d’une vieille cabane, le treillis couvert de fleurs contre le mur d’une majestueuse maison de plantation ou le stuc qui se détache d’une ancienne église de mission de style espagnol.

Les scènes sont vivantes avec les citadins qui passent, et les chevaux et le bétail vous rappellent que vous êtes à la frontière. Des animations de personnages fluides offrent un divertissement supplémentaire, grâce à des touches intelligentes comme Cooper qui tire son chapeau lorsqu’il rencontre un étranger.

Les cinématiques vidéo animées présentent la même attention aux détails et une direction élégante. Rien que la scène d’ouverture de bandits montés sur des chevaux volant un train en mouvement fait un travail formidable pour vous attirer dans le monde du jeu. Si les graphismes ont un défaut, c’est que zoomer sur une scène produit une pixellisation laide ; il semble que vous visualisez l’image avec l’outil loupe d’un programme de peinture.

Contrairement aux visuels, les effets sonores n’offrent rien de spécial, et les voix off (le talon d’Achille de tant de jeux) auraient pu être bien meilleures. Les acteurs sont la proie d’accents stéréotypés et de clichés de genre occidentaux, et certains des personnages mexicains ressemblent davantage à des Italiens.

L’acteur jouant Cooper essaie beaucoup trop de ressembler à Clint Eastwood – mieux vaut laisser cette fameuse livraison au maître lui-même. Les dialogues souvent enfantins n’aident pas non plus les efforts des acteurs. Au moins, la musique bien conçue est divertissante.

Conclusion

Il est dommage que le cadre agréable de Desperados ne soit pas utilisé à son plein potentiel. Cela ne peut tout simplement pas compenser les difficultés à coordonner vos personnages ou à lutter avec des missions excessivement difficiles. En tant que jeu de puzzle orienté action, Desperados a beaucoup à offrir, mais en tant que véritable jeu de stratégie où vous vous sentez vraiment aux commandes des événements, il manque généralement la cible.

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