Chessmaster 10ème Édition

Tous les moteurs d’échecs des dernières années peuvent arracher le pantalon à tout humain classé moins que grand maître, alors comment inciter quelqu’un à acheter un nouveau programme d’échecs?

L’approche de Chessmaster 10^ème édition est d’emballer le programme avec un énorme ensemble de fonctionnalités destinées à tous, du néophyte qui cherche à apprendre les bases au pousseur de bois avancé qui peut avoir besoin de pratique pour jouer en tournoi. Le résultat est un très bon package qui satisfera la plupart des amateurs d’échecs.

Tout est bien soigné

Les fans d’échecs recherchent trois domaines clés dans les jeux: Les graphismes, les capacités d’apprentissage et de didacticiel, et les modes de jeu. La série Chessmaster a toujours excellé visuellement, et la 10^ème édition suit cette tradition – mais non sans quelques mises en garde. Les pièces et les planches 3D ont fière allure et vous avez la possibilité d’ajuster la taille de la planche et l’angle de vue à la position que vous préférez.

Vous avez également le choix parmi une sélection de décors 3D animés. Mais alors que le jeu propose 25 jeux d’échecs 3D, un certain nombre d’entre eux doivent être déverrouillés avant d’être utilisés – un artifice qui peut être acceptable dans les jeux de conduite ou dans d’autres genres, mais semble quelque peu déplacé ici.

Débloquer un ensemble nécessite de gagner un certain nombre de parties classées (parties dans lesquelles vous jouez un joueur classé où les résultats affectent votre classement), et plusieurs nécessitent un nombre important de victoires et nous parlons de dizaines.

Certains peuvent se réjouir de l’incitation à jouer et à gagner, mais de nombreux joueurs seront frustrés par l’incapacité d’utiliser tous les plateaux et pièces annoncés avant de gagner des dizaines de jeux.

Une option lunette 3D

Il existe également une fonctionnalité “3D améliorée” qui implique l’utilisation de lunettes 3D. L’effet est amusant à regarder pendant une courte période, mais c’est plus un gadget qu’une fonctionnalité utile à long terme.

Pour les puristes des échecs informatiques, quelques sets 2D sont proposés. Ils vont bien, mais les joueurs sérieux les plus susceptibles d’utiliser les ensembles 2D descendants peuvent être déçus en ce qu’aucun d’entre eux n’est vraiment de premier ordre. En outre, si Microsoft ClearType est activé sur votre ordinateur, le texte de la barre de menus sera une police violette floue.

Ces critiques ne doivent pas être considérées comme une condamnation de la présentation graphique globale, car la plupart des joueurs choisiront probablement un bon ensemble 3D ou deux et resteront avec eux pendant la majeure partie de leur temps de jeu (la plupart des ensembles 3D sophistiqués sont plus destinés au spectacle qu’à pour jouer contre un ennemi), et l’éclairage, les reflets et la représentation graphique générale des jeux d’échecs sont très bons.

De plus, des jeux d’échecs gratuits et téléchargeables sont déjà disponibles auprès des créateurs du jeu.

Un mode d’apprentissage pour les enfants

Une fois que vous entrez dans les modes d’apprentissage et de jeu, la double nature de Chessmaster 10 devient évidente. Il y a un segment entier du programme qui s’adresse directement aux enfants. Cliquez sur l’icône “amusant” et vous êtes présenté avec plusieurs options : jouer, puzzles et apprendre les bases.

Les énigmes et les fonctionnalités de base d’apprentissage sont exactement ce à quoi elles ressemblent : des énigmes et des leçons destinées aux enfants, avec des interfaces simples, un accent sur le plaisir et des récompenses (telles que des certificats d’échecs imprimables).

L’option de jeu dans la section «amusante» de Chessmaster 10 propose des jeux contre des joueurs de niveau inférieur qui utilisent un jeu d’échecs fantaisiste et animé. Cet aspect du jeu est très bien fait et peut être un excellent moyen d’attirer de jeunes et nouveaux joueurs dans le monde des échecs.

Les adultes ne sont pas en reste

Les outils d’apprentissage de la section plus “adulte” de Chessmaster 10 incluent de nombreuses informations destinées aux joueurs débutants. Les points forts de «l’académie» sont les sections enseignées par Josh Waitzkin et le grand maître Larry Christiansen. Les deux comportent des commentaires oraux qui accompagnent les principes expliqués au tableau.

Alors qu’une grande partie du tutoriel de Waitzkin sera de peu d’intérêt pour les joueurs intermédiaires et avancés, ses jeux annotés, qui illustrent la psychologie des échecs, intriguent pour tous les niveaux de joueurs. Les «échecs offensifs» de Christiansen sont plus intéressants pour les joueurs expérimentés, mais ils sont trop courts, car seuls six matchs (bien que six très intéressants) sont analysés.

Christiansen présente également une analyse fascinante d’un match de quatre matchs dans lequel il a joué contre Chessmaster 9 à son niveau de difficulté le plus élevé.

Des exercices et des énigmes

Le reste de l’académie comprend une variété d’exercices et d’énigmes, qui sont, encore une fois, principalement destinés aux joueurs de niveau inférieur. D’autres supports d’apprentissage dans Chessmaster 10 incluent une grande base de données de jeux célèbres (qui comportent pour la plupart des annotations rares) et une section sur les ouvertures.

En dépit de la pléthore de matériel, il y a en fait place à l’amélioration dans certaines sections. Par exemple, dans la section des ouvertures, il y a un exercice d’entraînement sur le compagnon difficile roi-chevalier-fou, mais il n’y a aucune explication sur la façon de l’accomplir.

En conséquence, les joueurs de niveau inférieur seront tout simplement frustrés de tenter cela. Et bon nombre des ouvertures décrites dans la section «ouvertures d’entraînement» ne dépassent pas quatre mouvements. Beaucoup, en fait, consistent simplement en un mouvement.

Concernant l’IA

Après tous les exercices et didacticiels, et après avoir décidé de choisir entre un jeu d’échecs 3D standard de Staunton ou quelque chose d’un peu plus décalé (comme un jeu composé d’écrous et de boulons), il est temps de jouer aux échecs.

Chessmaster 10 brille dans les modes de jeu. Vous pouvez défier un large éventail de “personnalités” avec des forces et des styles variés (du niveau débutant pur au niveau grand maître).

Par exemple, un joueur IA peut favoriser excessivement les fous par rapport aux chevaliers, tandis qu’un autre peut être bien meilleur dans les parties d’échecs rapides plutôt que dans les paramètres de temps standard.

Chacun des joueurs de l’IA a une biographie et une photo en pièce jointe, mais, hélas, une fois que vous êtes dans un match, il n’y a aucune touche de personnalité supplémentaire (comme des commentaires sur vos mouvements, par exemple).

Vous pouvez jouer à des parties classées dans lesquelles vous sélectionnez un adversaire IA et dans lesquelles les résultats du jeu ont un impact sur votre classement; par exemple, battre un joueur de rang beaucoup plus élevé entraînera une augmentation considérable de votre classement, tandis que perdre contre un ennemi de rang inférieur diminuera considérablement votre niveau.

Vous pouvez également choisir de jouer dans une grande variété de tournois pré-organisés qui sont mis en place en fonction des niveaux de compétence et des styles de jeu. Le seul défaut majeur des modes de jeu d’échecs de Chessmaster 10 est que votre adversaire IA ne démissionnera jamais.

D’autres programmes d’échecs de premier plan offrent cette fonctionnalité, et elle devrait être disponible sous forme de bascule dans Chessmaster.

La fonction en ligne

Le jeu en ligne présente des bogues de connectivité qui ont tourmenté un grand nombre de joueurs – à en juger par les babillards officiels du jeu – bien que les développeurs affirment que ces problèmes seront résolus.

Si vous parvenez à éviter les problèmes de connexion, le jeu en ligne est simple et bien organisé, offrant tout, des parties rapides aux tournois.

Capture d’écran